Pensamientos de Heráclito de Éfeso. "El oscuro"

Presunto busto de Heráclito que se halla en la «Sala dei filosofi» de los Museos Capitolinos de Roma.​

Pocas son las cosas que sabemos de la vida de Heráclito de Éfeso. Nació hacia el 544 antes de Cristo, aproximadamente, y vivió en Éfeso, ciudad enclavada en la costa Jonia, al norte de Mileto, hasta su muerte, en el 484 antes de Cristo. Pertenecía a una familia aristocrática y, al parecer, no se llevó muy bien con sus conciudadanos, si nos atenemos a alguno de los fragmentos que se conservan de su libro, y a los testimonios de sus contemporáneos.

Escribió una obra a la que se le da el título común " Sobre la naturaleza" que se le había dado también a los libros escritos por otros filósofos anteriores. No es seguro que se tratara realmente de un libro en el que se desarrollaran sistemáticamente temas relacionados con el conocimiento de la naturaleza, el alma o la cosmología. Es probable que se tratara de un conjunto de sentencias recopiladas en forma de libro, hipótesis que se apoya en el carácter enigmático y oracular de los fragmentos que conservamos, carácter que ya en su época le valió el sobrenombre de "El oscuro".

1. Nadie se baña en el río dos veces porque todo cambia en el río y en el que se baña.

2. Los médicos cortan, queman, torturan. Y haciendo a los enfermos un bien, que más parece mal, exigen una recompensa que casi no merecen.

3. Para Dios todo es hermoso, bueno y justo. Los hombres han concebido lo justo y lo injusto.

4. Son distintas la aguas que cubren a los que entran al mismo río.


5. Con tanto ardor deben los ciudadanos pelear por la defensa de las leyes, como por la de sus murallas, no siendo menos necesarias aquéllas que éstas para la conservación de una ciudad.

6. Los buscadores de oro cavan mucho y hallan poco.

7. En el círculo se confunden el principio y el fin.


8. La enfermedad hace agradable la salud; el hambre la saciedad; la fatiga el reposo.

9. Si no esperas lo inesperado no lo reconocerás cuando llegue.



10. A todo hombre le es concedido conocerse a sí mismo y meditar sabiamente.

11. Todo cambia; nada es.



12. Los asnos prefieren la paja al oro.




13. Dios es día y noche, invierno y verano, guerra y paz, abundancia y hambre.




14. Todas las leyes humanas se alimentan de la ley divina.


15. Muerte es todo lo que vemos despiertos; sueño lo que vemos dormidos.