Bibliotecas de Madrid. Casino Militar o Ateneo Militar

 

 En plena calle Gran Vía, concretamente   en el Nº 13, donde se encuentra el Casino Militar de Madrid ó antiguo Ateneo Militar. El edificio es de estilo modernista y fue proyectado por el arquitecto D. Eduardo Sánchez Eznarieaga. Ascendiendo por una preciosa escalera hasta la tercera planta donde nos encontramos con la biblioteca que nos ocupa.

   La principal característica de este centro es la formación cultural.. Por ello se crea una biblioteca compuesta por una gran sala para la consulta y lectura de sus libros.

  Los primeros fondos se consiguieron gracias a las donaciones de sus socios fundadores, así como por regalos de varios autores, a los que se sumaron los 400 volúmenes que fueron cedidos por el Ministerio de Fomento. 

    Inicialmente se ubicó en la calle del Príncipe, donde se realizó el primer catálogo del millar y medio de libros. Al poco tiempo se decide comprar una valiosa colección perteneciente al Coronel de Ingenieros S. Mariategui, compuesta por 1.800 libros de los siglos XV al XVIII, algunos de ellos manuscritos, que a día de hoy siguen siendo, por su gran valor y rareza, auténticas joyas de la Biblioteca.   

   A lo largo de los años se fueron adquiriendo numerosas colecciones privadas entre las que destacan 3.000 volúmenes científicos militares, de ingeniería y diversas ciencias, y una preciada colección de libros de matemáticas puras de los siglos XVI, XVII y XVIII, y bibliografía sobre todo tipo de inventos de artillería y armas portátiles. Hasta convertirse en lo que es hoy, una de las mejores y más completas bibliotecas de Europa en materias técnico-militares de carácter particular.

   Pero además de libros sobre la especialidad militar, esta Biblioteca contiene una amplia sección de títulos de otras disciplinas y materias como arte, historia y literatura, que ya en 1892 alcanzaba el millar de volúmenes. En poco más de un año, en 1893, ya superaban los 11.000 volúmenes por lo que tuvieron que ampliar el lugar para poder dar cabida a su creciente librería, que finalmente fue trasladada en 1913 al edificio actual de la Gran Vía, cuando ya contaba con la suma de 20.000 unidades.

        La Biblioteca se divide en grandes salas con distintas funciones:

                   MILITAR. Con 6.624 volúmenes en varios idiomas                         sobre materias científicas.

                  GENERAL. De 23.376 volúmenes que posee dos                             amplias mesas para la lectura y consultas de investigación.

                  CIRCULANTE. Con 4.132 libros, principalmente                                     noveles, ensayos, historia y otras materias de                                        humanidades.

                  LA SALA ESPECIAL. Que consta de 1.327 ejemplares,                      algunos manuscritos de los siglos XIII, XIV y XV, entre                      los que figura un incunable de 1497.

                  Dos Salas de lectura para los socios.