Mujeres olvidadas. Leonor de Toledo

  Leonor de Toledo nace en Salamanca en 1522, hija de don Pedro de Toledo—Virrey de Nápoles— y de María Osorio Pimentel —II marquesa de Villafranca del Bierzo—.

  Se desposa con el duque de Florencia, Cosme I de Médici debido a la confluencia de intereses entre el duque y el Emperador Carlos V. 

    Por un lado Cosme reforzó su posición política y el emperador pudo tener soldados en los territorios toscanos.

. Leonor era la candidata perfecta, hija del virrey de Nápoles, bella, extremadamente rica y su padre uno de los hombres más poderosos e influyentes de la península itálica y perteneciente al linaje de la Casa de Alba.

   El matrimonio entre Cosme y Leonor se celebró en Florencia, el 14 de mayo de 1539. La pareja residió en un principio en el actual Palacio Medici Riccardi, trasladándose poco después al Palazzo Vecchio, mejorado y engrandecido para la ocasión. Diez años después de la boda, el matrimonio se trasladó a su nueva residencia que compró Leonor, el Palacio Pitti.

    Fue una gran mecenas, protegiendo a artistas como Bronzino y Pontormo, aumentando enormemente la colección de pintura de los Médicis. Al parecer Leonor tenía una gran influencia sobre su marido, siendo ella la única que podía templar los continuos cambios de humor y el carácter introvertido del Gran Duque.

   Leonor tuvo once hijos con Cosme, entre ellos cinco hijos varones y seis mujeres, herederos que a través de una política matrimonial  con dinastías y familias nobles de Italia, fueron capaces de inaugurar una era de fuerza y estabilidad en Toscana.
  Los relatos contemporáneos de Leonor, desmienten la apariencia formal que presenta en muchos de sus retratos. En su vida privada le encantaba jugar, y era una viajera dedicada, moviéndose sin cesar de palacio a palacio.


   Empleaba continuamente a 10 tejedores de oro y plata para trabajar en sus vestidos, y se dice que pudo haber utilizado su espléndida ropa para disfrazar su apariencia defectuosa; estudios forenses realizados sobre sus restos, han revelado una enorme deficiencia de calcio en sus huesos que debió haberle causado una enorme cantidad de problemas de salud, y dolor dental.
    Leonor de Toledo murió en Pisa, en 1562, lugar a donde se había trasladado en busca del ambiente costero, tratando así de aliviar la enfermedad pulmonar que sufría, y que finalmente acabó con su vida.

   Su cuerpo fue trasladado a una tumba en la Basílica de San Lorenzo, en Florencia.

El grabado, en latín, se lee:

H·S·E·
HELEONORA·PETRI·TOLETANI
E·DVCIBUS·ALBAE
NEAPOLIT·VICE·SACRA·REGENTIS·F·
COSMI·M·D·ETR·PRIMI·VXOR
ɵ·PISIS·XV·KAL·IVN·A·MDLXII·
AETATIS·P·M·XXXXII·CONVBII XXIII·

La traducción estimada al castellano es:

A·E·E·​
LEONOR DE PEDRO DE TOLEDO
DE LA CASA DE ALBA
HIJA DEL SACRO VIRREY DE NÁPOLES
PRIMERA MUJER DEL ETRUSCO COSME DE MEDICI
FALLECIÓ EL XV DE JUNIO DE MDLXII
A LA EDAD DE XXXXII CONVIVIÓ XXIII