La Torre de Belém - Lisboa

   La Torre de Belém se erige a orillas del Tajo, sobre la antigua playa Restelo, desde donde partían las carabelas rumbo a otros continente.

   La torre data del siglo XVI, se construyó como fortaleza para proteger la entrada al puerto a través del Tajo. Con el tiempo, su uso defensivo quedó relegado y se utilizó como centro recaudador de impuestos e incluso prisión.

 Al igual que el Monasterio de los Jerónimos, sus obras comenzaron bajo el reinado de Manuel I, a cargo del arquitecto Francisco de Arruda. 

   En su estructura podemos observar dos elementos principales: la torre y el baluarte. La torre se reparte entre cinco pisos: en los tres primeros se sitúan la Sala del Gobernador, la Sala de los Reyes y la Sala de Audiencias; en el cuarto una capilla y en el quinto se encuentra la terraza de la torre. El acceso al monumento se realiza por el baluarte, a través de una pasarela.

  La principal belleza de la torre reside en su decoración exterior, esculpida en piedra, con galerías y torres de vigilancia, almenas en forma de escudos y elementos naturalistas alusivos a las nuevas colonias, como la gárgola del rinoceronte.
   La Torre es Patrimonio de la Humanidad y el  símbolo de la ciudad de Lisboa.

Fotografía: J Ruiz

Lisboa - Padrão dos Descobrimentos

El Monumento a los Descubrimientos (Padrão dos Descobrimentos) se construyó en 1960 para conmemorar los 500 años desde la muerte de Enrique el Navegante.

Con sus impresionantes 52 metros de altura, en sus obras participaron el escultor Leopoldo de Almeida y el arquitecto José Ângelo Cottinelli Telmo, que dieron forma a este enorme monolito de piedra con forma de carabela, en el que aparecen 33 personalidades representativas de la Era de los Descubrimientos mirando al Tajo:

Observando el monumento en detalle, veremos a los lados el escudo de Portugal y presidiendo la entrada la espada de la Dinastía Avís, la de Manuel I, monarca mecenas de los viajes de exploración del siglo XVI que llevaron a los navegantes portugueses hasta lugares tan recónditos como la India o América.

 Se puede subir al ascensor que te transporta hasta el piso superior, donde puedes encontrar un mirador cuyas vistas merecen la pena. Desde esta terraza podremos contemplar, de frente, una panorámica preciosa del Monasterio de los Jerónimos al completo. Al otro lado del río, la estatua del Cristo Rey nos abre los brazos y el Puente del 25 de Abril se extiende hasta el otro lado del Tajo.

En la parte norte del monumento, si miras hacia el suelo verás bajo tus pies el dibujo de una gran rosa de los vientos sobre un mapamundi flanqueado por sirenas y navíos, que refleja las rutas que siguieron los antiguos descubridores. Se trata de un regalo de Sudáfrica en el momento de la construcción.

Por último, a modo de curiosidad, os contaré el porqué de su nombre: un padrão es como se denomina en portugués a un monolito de piedra rematado por una cruz que lleva grabadas las armas portuguesas y una inscripción. Se empleaba por los navegantes portugueses para validar la soberanía de la Corona portuguesa sobre las tierras que conquistaban, colocándolo en ellas.

Fotografía: J Ruiz

Monasterio de los Jerónimos de Belém.

  En tranvía, coche, taxi, motocarro o andando, si estas en Lisboa no puedes dejar de visitar los Jerónimos de Belém.

   Los Jerónimos es un todo lleno de belleza que a su vez se divide en detalles que por si solos merecen una vista.

    Las fachadas, portales, el templo, las columnas, las tumbas, los arcos, el claustro bajo y el alto, las fuentes, los bajorrelieves, las estatuas, las gárgolas y el cielo, sobre todo el cielo que se asoma por ventanas y patios, para regalarnos esa luz tan especial que tiene Lisboa.

Fotografía: J Ruiz